Comparatif de broches à glace

Le choix des broches pour la cascade de glace est un élément important pour pleinement apprécier cette discipline assez spécifique. Les broches doivent être facile à visser, pénétrer la glace la plus dure et assurer la sécurité du grimpeur. J'ai pu tester pas mal de modèles différents, de différentes marques : Petzl, Grivel et Black Diamond, les principaux fabricants dans le domaine, et voici mes conclusions.

On retrouve pas mal de fabricants sur le marché assez spécifique des broches à glace. Camp, Simond, Raveltik, E-Climb, DMM, ou encore Salewa par exemple, proposent des produits intéressants mais qui sont d'une distribution assez confidentielle chez nous. Les trois leaders du marché en France sont Grivel, Black Diamond, et Petzl. Ils proposent chacun une gamme de broches intéressante, avec un avantage pour Petzl qui a renouvellé sa gamme il y a deux ans, alors que les Italiens et Américains n'ont pas vraiment fait évoluer leur produit depuis plusieurs années.

Les quatre modèles dans leur milieu.

Black Diamond propose une gamme de broches avec et sans manivelle, qui ont fait leur preuves depuis bien des années. La Turbo est un modèle simple, sans manivelle, parfaite pour une utilisation en dépannage mais c'est bien la Express Ice Screw qui intéressent les glaciéristes. Disponible en 5 longueurs, de 10cm à 22cm, dôtée d'une manivelle avec code couleur selon la taille, elle est légère et bien placée en tarif. Son tube lisse et son trépan agressif lui permette d'être efficace en toute situation.

Grivel est un fabricant un peu à part au niveau des broches à glace. Leur tube, avec un traitement de surface irréprochable et un filet inversé est vraiment différent de la concurrence. Si on ajoute à cela un usinage du trépan abouti, on obtient une broche d'une efficacité rare qui amorce et se visse très facilement. Le fabricant italien équipe ses tubes de deux types de manivelle, les Helix et les 360. Si les premières ont une manivelle non rétractable qui prend beaucoup de place, les 360 proposent quant à elles une manivelle articulée fixée sur une platine très compacte, qui permet un vissage même dans les creux. Ces broches sont disponibles en trois longueurs, 12, 16 et 20cm.

Le Français Petzl avait un train de retard sur ses concurrents mais depuis deux ans et la sortie de la nouvelle gamme, il propose des broches d'un très bon niveau, comme la Laser Speed et sa version aluminium la Laser Speed Light. Il existe également une version sans manivelle avec tube acier, la Laser, mais elle n'est pas adaptée à la cascade de glace. La Laser Speed est disponible en 10, 13, 17 et 21cm, avec un code couleur repris à black Diamond. La version Light reprend les trois grandes tailles de sa soeur, mais avec une execution plus légère.

Pour ce petit comparatif, je retiendrais 4 modèles qui me semblent les plus intéressants : La Grivel 360, La Black Diamond Express, ainsi que les Petzl Laser Speed et Laser Speed Light. C'est celles qui me parraissent les plus adaptées à la cascade.

Grivel 360

La Grivel 360 est une broche entièrement en acier, d'une construction soignée, qui a fait ses preuves depuis longtemps. Sa manivelle est fabriquée en fil cintré, avec une poignée de bonne taille à son extrémité. La platine a subit quelques modifications il y a 3 ans pour être plus compacte et faciliter le stockage sur les porte-broches. Le tube est assez imposant, avec une finition de surface très soignée, pour permettre un vissage avec des frottements réduits. Le filetage est spécifique à Grivel, avec des filets inversés qui permettent, selon Grivel, d'améliorer la tenue à l'arrachement de la broche. Les dents sont peu profondes mais elles contribuent à la facilité d'amorce légendaire des tubes italiens.

En situation : l'amorce est hallucinante, il suffit souvent de faire un ou deux vas-et-vient pour que la broche tienne dans la glace. La patte est très compacte et rentre dans le moindre creux. C'est un des plus gros avantage des 360. La manivelle offre une bonne préhension. De par sa conception, elle est plus compliquée à déplier que ses concurrentes. Attention, sur la version 12cm, il faudra la déplier partiellement pour amorcer la broche. Le vissage se fait sans soucis, rien d'étonnant quand on voit la qualité du traitement de surface des tubes. Au niveau du rangement sur le porte-broche, ces modèles prennent beaucoup de place, malgré la nouvelle platine "Easy Rack". Elles souffrent ici encore de la conception de la manivelle. Le poids est assez important sur ces broches, environ 170g pour la version 16cm, ce qui les placent parmi les plus lourdes du marché. Le tarif enfin, est assez salé et dépasse les 60€.

• disponible en 12, 16 et 20cm
• 158g en 12cm, 177g en 16cm, 194g en 20cm (constructeur)
• tarif d'environ 62€

La Grivel 360 dispose d'un beau tube mais sa manivelle est un peu encombrante.

Black Diamond Express

La Black Diamond Express est une broche assez classique, avec un tube sobre mais bien fini. Les filets sont de profil triangulaire, le traitement de surface est propre, et la patte en acier inoxydable dispose de deux trous pour permettre un mousquetonnage sans porte-à-faux dans certaines situations. A son extrémité on retrouve une manivelle rétractable de petite dimension dont la couleur correspond à la taille du tube. 

L'amorce et le vissage sont très bons, parmi les meilleures, mais quelques détails gênent : la patte est longue et ne facilite pas le mouvement du poignet pour faire prendre le premier filet dans la glace. Cette patte est également gênante dans la glace structurée, car elle demande une surface plane assez large pour tourner sans encombre. La poignée glissante et petite n'est pas au niveau des autres, et il n'est pas rare qu'elle s'échappe des doigts. Au niveau du rangement, la Express ne prend pas plus de place qu'une broche sans manivelle, un très bon point. Le poids est dans la moyenne, 148g en 16cm. 

• disponible en 10, 13, 16, 19 et 22cm
• 118g en 10cm, 135g en 13cm, 148g en 16cm, 156g en 19cm, 178g en 22cm (mesuré)
• 48€ environ

La Express est disponible en 5 tailles, toutes homologuées.

Petzl Laser Speed

Les Laser Speed ont une conception moderne avec une patte aluminium sur laquelle se greffe une manivelle articulée avec une grande poignée en plastique à picots. La patte dispose d'un grand trou permettant d'y fixer deux mousquetons sans problème. La poignée reprend le code couleur de Black Diamond, tout simplement. Le tube en acier est très fin, avec un filetage de profil rond et un trépan très agressif, avec un tranchant prononcé. Au fond de chaque dent, une partie arrondie permet de dégager de l'espace pour réaffûter le tranchant. Petzl propose un outil qui permet assez simplement d'affuter soi-même les broches en respectant les angles d'origine. 

La prise en main des Petzl est très agréable, la tête compacte et arrondie tient bien en main, et la manivelle prend peu de place. L'amorce est excellente, parmi les meilleures, et le vissage est aisé, grâce à la finesse du tube et à la poignée facile à saisir. Cette patte assez courte permet de visser même dans des endroits étroits, contrairement à la Black Diamond. Le racking est facile à gérer, ces broches ne prenant pas beaucoup plus de place que des broches ordinaires. Au niveau poids, on est à 139g pour 17cm, pas mal pour une broche en réalité deux centimètres plus longue que la Black Diamond en 16cm. 

• disponible en 10, 13, 17 et 21cm
• 126g en 13cm, 139g en 17cm (mesuré)
• environ 54€

4 tailles sont disponibles sur la gamme Laser Speed. La plus courte en 10cm n'est pas homologuée.

A gauche l'ancienne Laser, à droite la nouvelle. On remarque un filet différent et une épaisseur affinée.

La manivelle Petzl est très compacte, ici par dessus la BD Express.

Petzl Laser Speed Light

La version aluminium de la Laser Speed reprend toutes les qualités de sa grande soeur, mais avec une construction légèrement différente. Le tube est en aluminium anodisé, et le trépan en acier chromé est serti à son extrémité. Cela permet de limiter le poids de l'ensemble et de garantir la longévité du trépan. Dans la pratique, l'amorce est très bonne, du même niveau que les meilleures, mais le vissage est parfois dur sur les premiers centimètres. Cela est surtout flagrant en glace humide, le frottement de la broche doit engendrer un filet d'eau qui gèle au contact de l'aluminium et freine la rotation du tube. Rien de dramatique mais on a parfois l'impression d'avoir touché le rocher alors qu'il n'en est rien. Le tube en aluminium se marque facilement, surtout au niveau des filets, ce n'est pas un problème en cascade où il y a peu de frottement, mais en alpinisme, sûrement. Justement, ces broches sont si légères qu'elles nous accompagne toujours en montagne, on les sent à peine au baudrier. On est à moins de 100g en 17cm, soit presque 50% de moins que les broches en acier. Pour la cascade, une broche de 21cm permettra de réaliser des abalakovs fiables en réduisant le poids de près de 100g par rapport à une Grivel par exemple. Le trépan serti en acier est plus épais que sur la version classique, mais cela ne nuit pas au brochage. Par contre le revêtement chromé a tendance à se décoller et laisse donc l'acier rouillé, pas terrible pour un produit aussi cher. 

• disponible en 13, 17 et 21cm
• 86g en 13cm, 98g en 17cm, 107g en 21cm (mesuré)
• environ 64€

La Laser Speed Light est déclinée en trois tailles.

Le trépan de la Speed Light (à droite) est plus épais que sa soeur en acier.

Conclusion

Ces produits sont tous très aboutis, et représentent des références dans le domaine. Cependant, les dernières nées de chez Petzl se détachent du lot. La Laser Speed Light avec sa conception hybride impressionne par son poids, sa prise en main et son efficacité. Elle souffre cependant de sa conception, à savoir : un prix assez élevé, une relative fragilité et une mise en oeuvre parfois récalcitrante. C'est donc la Laser Speed classique, avec son poids très bien placé, sa manivelle irréprochable et son brochage au niveau des meilleurs qui tire son épingle du jeux. Cela ne veut pas dire que ses concurrentes sont mauvaises, loin de là, mais elle présente à mon avis le meilleur compromis actuellement.

De gauche à droite : Laser Speed, Laser Speed Light, BD Express, Grivel 360.

La manivelle Petzl offre un beau bras de levier et une poignée d'une bonne préhension.

Les résultats

Résumé des résultats.

Par Ozan.